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众议院应该大力制定针对特朗普的弹劾条款



  对众议院民主党人来说,有一种强大的诱惑来缩小弹劾的范围。通过坚持对特朗普总统与乌克兰有关的犯罪行为的简单叙述,他们希望能更容易地动员公众支持,而不是提出更复杂的指控。

  在对理查德·尼克松的弹劾中,民主党控制的司法委员会也面临着类似的选择.尽管有很大的异议,委员会最终还是把自己限制在弹劾三条都与水门事件的家庭犯罪有关。

  但当众议院委员会主席开始起草弹劾条款值得考虑的是,其调查结果及其范围将随着时间的推移而产生回响。在下一次选举之后很长一段时间,他们将决定美国人如何看待我们历史上的这段时期,以及可能会发现什么是正确的。

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  对于尼克松的弹劾,实际上还有第四条弹劾。它包括了更严重的罪行,并在成员之间引起了激烈的辩论。由密歇根州众议员约翰·康尼尔斯介绍,荷电总统以“就美国在柬埔寨的轰炸行动的存在、范围和性质向国会提交虚假和具有误导性的陈述,减损国会宣战、拨款以及筹集和支持军队的权力”。

  关于柬埔寨,尼克松的行为是非法的。潜在的第四条弹劾提到,在美国入侵前的14个月里,总统批准了对该国的数百次B-52攻击。秘密任务最早出现在1973年7月,当时退休的哈尔·奈特少校(Maj.Hal Knight)在参议院军事委员会作证说,他以南越雷达人员主管的身份,通过伪装美国对柬埔寨的空袭,伪装成南越境内的袭击,帮助伪造了至少20多次任务的记录。

  在司法委员会考虑弹劾的时候,美国对柬埔寨的军事干预的悲惨后果已经很清楚了。西哈努克亲王相对稳定的政府已被推翻,社会被内战吞噬,红色高棉叛乱分子已成为一支主要力量,数千柬埔寨平民流离失所或被杀害。

  在介绍第四条时,康耶斯先生和其他自由派同事试图说明水门事件的罪行是如何与越战的过分行为直接联系在一起的。然而,部分出于这个原因,委员会主席彼得·罗迪诺(PeterRodino)想要取消这一项目。在他看来,弹劾过程和越南战争之间过于紧密的联系,在他寻求共识和两党合作的时候,是不必要的分裂。

  马萨诸塞州国会议员罗伯特·德里南牧师(Rev.Robert Drinan)认为,“挑选弹劾条款的过程”不应取决于“他们是否会飞”,而不应取决于违法行为的严重性。开国元勋们认识到,“最终的暴政是行政部门在不知情或未经国会同意的情况下非法进行的战争”,这个问题是第四条的核心。

  虽然很少有人质疑轰炸柬埔寨是严重违反宪法的行为,但一些成员认为,前几届政府的总统同样应受到惩罚。俄亥俄州民主党众议员约翰·塞伯林(John Seiberling)承认,“问题在于伪造信息、误导国会、未能就战争行为这样严重的问题征求国会的意见。”这种行为确实应该受到谴责。然而,塞伯林先生说,“我们不应该利用我们的弹劾权来弹劾”尼克松“,因为其他总统所采取的那种行为是有罪不罚的。…“

  那些支持第四条的人更感兴趣的是发表关于柬埔寨滥用行政权力的声明,而不是看尼克松的滥用职权是否与其他总统相比。犹他州民主党众议员韦恩·欧文斯(WayneOwens)希望,“我们将为总统和未来的战争制定一个标准,从这一可悲的进程中产生一些积极的结果”。

  最后,罗迪诺先生对协商一致的渴望占了主导地位。当第四条被点名时,每一位共和党人都投了反对票,他们的民主党同僚中也有九位投了反对票。只有前三篇与水门事件有关的文章获得批准。其实际效果是掩盖了政府不当行为引起的更深层次的宪法问题。或者,正如那些支持第四条的人所言:“我们没有建议弹劾尼克松总统,因为他欺骗了国会和美国公众,就像有系统地轰炸一个中立国这样严重的问题,我们含蓄地接受了这样的论点,即任何目的--即使是总统认为合法的目的--都可以证明违宪手段是正当的。”

  事后,你可以合理地辩称,弹劾条款的细节并没有实际影响--重要的是,司法委员会认定尼克松总统有罪,不适合担任总统,这一调查结果导致尼克松在众议院开始全面审议弹劾问题之前辞职。然而,由于未能处理对柬埔寨的无法无天的轰炸和悲惨的结果,委员会制定了当时的事件是如何被记住的。

  问任何50岁以下的人尼克松总统的情况,第一个词很可能是“水门事件”。二是“弹劾”。问一问这是关于什么的,可能的答案是“一些关于闯入和掩盖的事情”。尽管水门事件是可耻的,但它几乎不像对柬埔寨的秘密轰炸那样严重地违反法律。美国最著名的历史学家之一亨利·斯蒂尔·康纳(Henry Steele Commager)指出,尼克松成功地“把注意力集中在水门事件及其相关的骗局上”,“在公众甚至国会舆论领域”赢得了一场战略性胜利。

  在特朗普政府在宪法程序和个人权利问题上横行霸道的三年之后,似乎显然有必要做出更广泛的回应。这是至关重要的,即使参议院共和党人的行为与预期一致,并投票反对罢免总统。就目前而言,众议院委员会面临的挑战是,如何利用创始人提供的机制,重申民主治理的一贯原则。




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