布什在2005年说：“如果我们等待一场大流行的出现，那就太晚了，做好准备已经太晚了。”

　　2005年夏天，总统乔治·W·布什当时他正在德克萨斯州克劳福德的农场度假，当时他开始翻阅一本关于1918年流感大流行的新书。他不能放下。

　　回到华盛顿后，他把自己的最高国土安全顾问叫进了椭圆形办公室，给了她历史学家约翰·M·巴里(John M.Barry)的“大流感”(The Great流感)的厨房。这本书讲述了一个令人毛骨悚然的故事，那就是神秘的瘟疫，“比人类历史上任何其他疾病的爆发都要多。”

　　“你一定要读这篇文章，”弗兰·汤森德记得总统对她说。“他说，‘看，这种情况每100年发生一次。我们需要一个国家战略。’”更多：冠状病毒地图：追踪在美国和世界各地的传播

　　汤森德说，这就是美国最全面的大流行计划--其中包括全球预警系统的图表、开发新的快速疫苗技术的资金，以及大量的关键供应品，比如口罩和呼吸器。

　　在接下来的三年里，这一努力是非常激烈的，包括内阁官员在演习中做出反应，但没有持续下去。随着其他优先事项和危机的到来，这项雄心勃勃的计划要么没有得到充分实现，要么被完全搁置。

　　c Mandel Ngan/AFP通过Getty图片，文件2005年12月22日，美国总统乔治·W·布什(GeorgeW.Bush)走向麦克风向新闻界发表讲话。但是，这一努力的要素已经为国家应对目前正在进行的冠状病毒大流行奠定了基础。

　　汤森德说：“尽管有政治，尽管有变化，但当危机来临时，你从货架上拿出你得到的东西，然后在那里工作。”

　　当布什第一次对他的助手们说，他想把重点放在全球大流行的可能性上时，他们中的许多人都充满了疑虑。更多信息：专家警告称，2.2万亿美元的冠状病毒救助方案中存在重大美元欺诈行为。

　　“我的反应是--我被埋了。我在对付反恐。飓风季节。野火。我想，‘什么?’”汤森说。“他对我说，‘这也许不会发生在我们的眼皮底下，但国家需要这个计划。’”

　　在接下来的几个月里，内阁官员支持了这一想法。他们中的大多数人都统治了九月。11起恐怖袭击，所以被认为不太可能但影响很大的事件产生了一定的共鸣。

　　“人们意识到，提出飞机从天而降或炭疽热通过邮件抵达的情景已不再是幻想，”曾在布什政府工作、后来在特朗普政府担任国土安全部部长的汤姆·博塞特(Tom Bossert)说。“这不是小说，而是我们生活的世界。”

　　现在是美国广播公司新闻顾问的博塞特说，布什不只是坚持要为大流行做好准备。他被它迷住了。

　　博塞特说：“他完全被即将发生的事实所吸引。

　　2005年11月，布什在美国国立卫生研究院发表演讲，提出了具体的建议--以惊人的先见之明，描述了美国大流行将如何发展。听众中有安东尼·福奇博士，他是当前危机应对的领导者，他过去是，现在仍然是国家过敏和传染病研究所的主任。

　　“大流行就像森林大火，”布什当时说。“如果及早被发现，它可能会以有限的伤害被消灭。如果允许它燃烧，不被发现，它会发展成一种地狱，它会迅速蔓延到我们无法控制的程度。”

　　总统认识到，爆发是一种不同于联邦政府设计来应对的灾难。更多：刺激支票计算器：你能收到多少?

　　布什说：“为了应对这一流行病，我们需要医务人员和充足的设备供应。”“在大流行中，从注射器到医院病床、口罩和防护设备，一切都会供不应求。”

　　布什对聚集在一起的科学家说，他们需要在创纪录的时间内研制出疫苗。

　　他说：“如果大流行发生，我们的国家必须具备快速接种疫苗的能力，使我们能够迅速推出一种新疫苗，并制造足够多的疫苗，使每个美国人都能接种大流行毒株。”c DennisBrack/Bloomberg通过Getty图片，文件2005年6月29日，在华盛顿特区举行的白宫新闻发布会上，布什总统国土安全顾问弗兰·汤森德回答了问题。

　　布什开始花费70亿美元来制定他的计划。他的内阁部长敦促他们的工作人员认真对待准备工作。政府推出了一个网站，www.pandemicflu.gov，至今仍在使用。但随着时间的推移，越来越难以证明继续提供资金、人员配置和关注的理由，博塞特说。

　　博塞特说：“你需要有年度预算承诺。你需要有能够在任何一个政府中生存下来的机构。你还需要有领导经验。”“所有这些都可以通过我们奇妙而独特的政府形式来实现，在这种政府中，你每四年就会转移一次权力。”

　　布什通过一位发言人拒绝就正在发生的危机发表评论或讨论当前的应对措施。但他15年前的言论仍然引起共鸣。

　　“如果我们等着大流行出现，”他警告说，“准备太晚了。有一天，许多人的生命可能会因为我们今天未能采取行动而无谓地丧失。”